Die “Crystal Chronicles”-Reihe

Die Final Fantasy Spinoff-Reihe Crystal Chronicles wurde erstmals im Jahre 2006 offiziell gemacht, obwohl das erste Spiel der Reihe bereits drei Jahre zuvor im Jahre 2003 erschien. Damals noch als Standalone-Titel geplant, schien man schon bei Square Enix schon bald das Potential hinter dem Universum des Spiels zu erkennen und beschloss, eine ganze Reihe aus dem Titel zu machen. Früher auf ein eher jüngeres Publikum zugeschnitten und ausgelegt, umfasst die Reihe mittlerweile verschiedene Genres und hat auch einige ernstzunehmende und “erwachsenere” Themen zu bieten. Obwohl die Serie den Namen Final Fantasy im Titel trägt, hat sie sich mittlerweile zu einer sehr eigenständigen Reihe entwickelt. Die Verwandtschaft zur großen Schwester Final Fantasy ist aber weiterhin unübersehbar – sei es nun anhand traditioneller FF-Monster wie Bomber, Kaktoren oder Quahlen oder auch durch andere Elemente wie beispielsweise die Verwendung des FF-typischen Berufssystems oder auch das Auftauchen der allseits bekannten und beliebten Mogrys. Erwähnenswert ist auch, dass der Pionier der Reihe das erste offizielle Final Fantasy-Spiel war, das Square Enix seit dem großen Bruch mit Nintendo Mitte der 90er Jahre für eine Nintendo-Konsole entwickelt hat. Auch alle nachfolgenden Teile der Reihe erschienen ausschließlich auf Nintendo-Plattformen – weshalb man hier von einer nintendo-exklusiven Reihe sprechen kann.

Mittlerweile umfasst die Crystal Chronicles-Reihe sechs verschiedene Titel, die wir im Folgenden kurz vorstellen möchten. Für weitergehende Informationen dienen die entsprechenden Sektionen. Die folgende Auflistung zeigt die Spiele nach ihrer Veröffentlichung.

Final Fantasy Crystal Chronicles (2004)

Der Serienerstling erschien auf dem Nintendo GameCube am 08.08.2003 in Japan und am 12.03.2004 in Europa. Bereits hier wurden die Crystal Chronicles-typischen Rassen Clavat, Selkie, Yuke und Lilty vorgestellt. Das Spiel konnte dank Multiplayer-Modus mit bis zu vier Spielern gleichzeitig gespielt werden. Der Multiplayer-Modus sollte auch weiterhin ein wichtiges Element in der Spielreihe bleiben. Die Geschichte dreht sich um ein Land, das von einem giftigen Nebel eingehüllt ist, bekannt als Miasma. Das Leben ist im Miasma nicht möglich, deshalb beschränken sich die Siedlungen der Bewohner auf die direkte Umgebung der magischen Kristalle, die das Miasma fernhalten und neutralisieren können. Um die Wirkung der Kristalle aufrecht erhalten zu können, müssen diese regelmäßig mit Hilfe einer Substanz namens Myrrh gereinigt werden. So werden immer wieder Karawanen losgeschickt, um Myrrh einzusammeln. Eine dieser Karawanen besteht diverse Abenteuer und kommt hinter das Geheimnis und die Herkunft des todbringenden Miasma.

Final Fantasy Crystal Chronicles – Ring of Fates (2007)

Der zweite Teil der Reihe war zugleich der Erste, der offiziell nach der Ankündigung der Crystal Chronicles-Reihe erschien. Ring of Fates erschien am 23.08.2007 auf dem Nintendo DS in Japan und 21.03.2008 in Europa. Zeitlich gesehen ist Ring of Fates als Prequel zum Serienerstling anzusehen, denn es spielt tausend Jahre vor der Handlung des ersten Teils, lange bevor das Miasma die Zivilisationen der Welt dezimierte. Die Haupthandlung dreht sich um das Geschwisterpärchen Yuri und Chelinka, die nach dem Tod ihres Vaters auf sich allein gestellt einem Geheimnis auf der Spur sind. Inmitten dieses Geheimnisses steht die gewaltige Stadt Rebena Te Ra, die im Serienerstling schon längst zu einer Ruine verfallen ist. Chelinka scheint mehr zu sein, als sie zunächst angenommen hatte und der niederträchtige Chu Chaspel scheint einen Plan zu haben, die Macht in Rebena Te Ra an sich zu reißen. Auch in Ring of Fates gibt es einen Multiplayer-Modus, der allerdings eine etwas veränderte Storyline beinhaltet.

Final Fantasy Crystal Chronicles – My Life as a King (2008)

Der Download-Titel My Life as a King ist kein RPG im eigentlichen Sinne wie die beiden Vorgänger, sondern eher eine Mischung aus RPG und Aufbausimulation. Der Titel erschien am 25.03.2008 für das Downloadportal WiiWare in Japan und am 20.05.2008 in Europa. My Life as a King ist für die deutsche Version erstmalig nicht übersetzt worden, das Spiel liegt nur in englischer Sprache vor. Zeitlich ist My Life as a King direkt nach dem Serienerstling anzusiedeln, kurz nachdem die Welt vom todbringenden Miasma befreit wurde. König Leo entdeckt ein verlassenes Königreich, das während des Miasma-Zeitalters ausstarb und beschließt, es mit Hilfe des großen Kristalls in der Stadt wieder aufzubauen. Im Spiel selbst schickt man verschiedene Abenteurer in Verliese aus, um das Königreich zu beschützen. Während des Spielverlaufs können viele verschiedene neue Gebäudearten freigeschaltet und erbaut werden und auch das ff-typische Berufssystem findet hier Anwendung. Auch gibt es zusätzlichen Downloadinhalte, die das Spiel erweitern.

Final Fantasy Crystal Chronicles – Echoes of Time (2009)

Der vierte Teil der Reihe spielt zeitlich im gleichen Rahmen wie Ring of Fates und ist als eine Art Parallelabenteuer zu diesem anzusehen. Das Spiel ist Ring of Fates sehr ähnlich und bietet fast exakt das gleiche Gameplay. Die Geschichte dreht sich um ein mysteriöses Mädchen namens Sherlotta, die in irgendeinem Zusammenhang zu den Kristallen steht, die später das Miasma abhalten und neutralisieren. Echoes of Time bietet erstmals die Möglichkeit, online sowohl NDS-Spieler als auch Wii-Spieler zusammen auf Abenteuer gehen zu lassen. Beide Versionen unterscheiden sich grafisch nicht voneinander. Der Protagonist des Spiels ist diesmal namenlos, man kann aber von Beginn an aus einer der vier typischen Rassen Clavat, Selkie, Yuke und Lilty wählen. Echoes of Time erschien am 29.01.2009 für Wii und NDS in Japan und am 27.03.2009 in Europa, diesmal wurde das Spiel wieder vollständig ins Deutsche übersetzt.

Final Fantasy Crystal Chronicles – My Life as a Darklord (2009)

Zeitlich als Sequel zu My Life as a King anzusehen, ist auch dieser neue Spross der Reihe nur als Download über das Portal WiiWare erhältlich. Das Spiel wurde offiziell am 25.03.2009 vorgestellt und soll noch im Laufe des Jahres 2009 weltweit erscheinen. Im Gegensatz zu My Life as a King handelt es sich hierbei aber nicht um eine Aufbausimulation, sondern um ein Echtzeit-Strategiespiel. Der Spieler schlüpft in die Rolle von Mira, der Tochter des Dark Lords aus My Life as a King und versucht, den heimatlichen Turm vor Belagerern zu beschützen. Interessant ist die Tatsache, dass man diesmal die Rolle des Antagonisten übernimmt und so auf der Seite des Bösen steht. Ob es für My Life as a Darklord ebenso zusätzliche Downloadinhalte geben wird, ist zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht bekannt, aber sehr wahrscheinlich.

Final Fantasy Crystal Chronicles – The Crystal Bearers (2009/10)

Das bisher ehrgeizigste Projekt in der Spielreihe ist The Crystal Bearers. Es wird das erste vollständige Crystal Chronicles auf der Nintendo Wii sein, das regulär im Handel erscheint (da die beiden übrigen Wii-Titel nur Downloadspiele sind). Offiziell angekündigt wurde der Titel bereits 200, als die Crystal Chronicles-Reihe offiziell gemacht wurde. Seither hält man sich mit Infos zum Spiel aber leider sehr bedeckt. Zeitlich soll The Crystal Bearers wohl weit nach den Ereignissen des Serienerstlings spielen – denn es gibt nun bereits technisch hoch entwickelte Luftschiffe. Protagonist des Spiels ist der Clavat Layle, der eine seltsame schwerkraft-basierte Macht zu besitzen scheint. Über die Geschichte ist bisher noch nichts bekannt, das Spiel soll noch 2009 in Japan erscheinen. Wann eine Veröffentlichung in Europa geplant ist, ist noch unklar.